派遣社員は派遣会社と雇用契約を結び、さらに派遣会社が派遣先企業と雇用契約を結びますが、契約社員は企業と直接雇用契約を結びます。契約期間は、派遣の場合は１ヶ月からあり、契約の場合６ヶ月や１年と長くなっています。なお、契約更新時には、派遣社員は派遣会社が派遣先企業と書類手続きなど行ってくれますが、契約社員は自分で確認して契約しなければなりません。また、契約社員は専門性や技術力の高い人が多く雇用される傾向にあります。給与、社会保障、福利厚生は、派遣は派遣会社から給付されて、契約社員は企業からの給付となります。なお、派遣社員は、短期でも必要な時だけ使えるという利便性ゆえのリスク分として時給が高く設定されていますが、契約社員は派遣より長めの契約期間で多少安定しているので賃金は派遣よりも低いということが多いです。また、派遣は、賞与やボーナスはありませんが、契約社員の場合は、会貰えるところもあるようです。
派遣社員が正社員ということがある。これは技術系の派遣会社に多く、派遣元の正社員として雇用され、派遣先で働く事です。なぜそんなことになっているかというと、技術系の派遣会社は派遣法の制定以前は、設計会社の社員として大手企業の設計業務を行なう仕事でした。自分の会社で業務を行っていましたが、仕事の利便上、派遣会社の社員が企業内で働くようになったので、一般事務の登録型派遣とは性質が全く違ってきます。特定派遣の派遣会社であっても登録型の派遣社員は存在します。それは技術レベルの高い人が、より高い給与が得られるためのシステムです。特定派遣は正社員ですので、当然、賞与や有給休暇もあります。完全に普通の正社員と変らないのです。ただ、職場が自分の会社ではないということと、給与体制が実力主義だということです。基本的に能力が高い人ほど高い給料になるので、ほとんどの人が想像している以上に安定し、給料をもらっている業種なのです。
人材派遣を開始するに当たり、人材派遣の契約、すなわち派遣先が派遣スタッフに指揮命令できる根拠となる契約が結ばれます。ここには派遣先と派遣スタッフの間で結ばれる契約は何もなく、すべて派遣元を中心として行われます。さらに人材派遣では、派遣法のみならず労働基準法までもが係わってくることから、それぞれの法律で定めている手続きを実施する必要があり、いくつもの書類を作成しなければなりません。